Reliure du manuscrit
3. Les pages de garde

Ces feuillets placés en tête et en queue du livre sont là pour protéger le corps d'ouvrage de l'usure que le bois des plats de la reliure pourrait exercer sur les feuillets extrêmes. Ces feuillets de garde, sacrifiés aux exigences de la conservation des parties écrites, sont le plus souvent empruntés à des livres dont l'usage s'est perdu pour diverses raisons : usage liturgique dépassé, mauvais état, existence d'une copie de meilleure qualité ou d'une « édition » mieux adaptée aux besoins de la communauté, etc. Les anciens volumes sont alors démembrés pour fournir des matériaux permettant de restaurer les autres manuscrits et d'en assurer la bonne conservation. Mais aujourd'hui, ces feuillets sacrifiés présentent un intérêt énorme pour la recherche, car ce sont des reliques de manuscrits perdus. Les gardes du manuscrit 193 de Vendôme illustrent ce propos. Aujourd'hui décollées, ces anciennes contregardes étaient peut-être présentes avant la restauration de la reliure opérée au début du XVI^e siècle, ainsi que le montrent les décharges d'encre visibles sur les ais.

f. Ar	f. Av

L'étude paléographique indique que ces feuillets de récupération proviennent d'un manuscrit du XI^e siècle, sans doute un lectionnaire ou un recueil de vies de saints, puisque nous trouvons, aux f. Av + Br + Ar, un extrait de la Vita s. Gregorii Magni de Paul Diacre et, au f. Bv, le début d'une Vita s. Benedicti écrite par Grégoire le Grand. Grégoire le Grand est commémoré le 12 mars et saint Benoît le 21 du même mois. Par son contenu, on peut penser que ce livre était à l'usage d'une communauté de Bénédictins.

f. Br	f. Bv

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